우울증은 인류를 괴롭히는 무서운 질병 열가지 중에서 네번째를 차지할 정도로 심각한 병입니다. 우울증은 평생동안 전체 인구의 5명 중 1명이 걸릴 수 있을 정도로 많은 질병이며 내가 바로 그 1 명일 수가 있습니다.

HongFook Mental Health Association 홍푹 정신 건강 협회

진정한 우울증은 질환입니다. 우울증은 일시적으로 우울한 기분이나 개인적인 나약함이 아니며, 또한 자신의 의지로 좋아지는 상태가 아닙니다. 즉, 우울증을 앓고 있는 사람이 스스로가 좋아지게 하기는 상당히 어려운 일입니다. 우울증이란 신체, 기분, 사고 및 행동의 모든 면에서 나타납니다. 또한 우울증은 식사, 수면, 자신에 대한 느낌, 사물에 대한 생각등에 영향을 미칩니다. 치료 받지 않으면 증상은 몇 주, 몇 달 또는 몇 년간 지속될 수도 있습니다. 그러나 적절한 치료를 통하여 앓고 있는 사람의 80% 이상이 호전될수 있는 것으로 되어 있습니다 .

• 유전적 요인
• 정신 사회학적 요인
• 심리적 요인
• 심각한 상실
• 만성질환
• 대인관계의 어려움
• 경제적 문제
• 일상의 좋지 않은변화

생물학적 심리적 환경적 요소들이 복합적으로 우울증의 유발에 관련됩니다

• 계속되는 우울 , 불안 , 혹은 공허감
• 절망적인 느낌 , 염세적 사고
• 죄책감 무가치 혹은 무기력감
• 성생활을 포함하여 한 때 즐거웠던 일이나 취미생활에서 의욕 및 흥미 상실
• 불면 , 아침에 일찍 깨거나 과다한 수면
• 식욕 감소나 체중 감소 , 과식이나 체중 증가
• 힘이 없고 피로하여 몸이 처지는 기분
• 죽음이나 자살에 대한 생각 , 자살기도
• 초조감 , 쉽게 짜증남
• 집중력 및 기억력 저하 , 의사 결정하는데 어려움
• 두통 , 소화기 장애 또는 만성 통증 등 치료에 잘 반응하지 않고 계속되는 신체 증상

1) 주요 우울증 (Major Depressive disorder)

심한 우울증으로서 업무능력 , 수면 , 식사나 한때 즐거웠던 행동을 저해하는 여러 증상의 복합체 입니다 . 이러한 우울증의 상태는 일생동안 한두번 혹은 여러번 나타 날수 있습니다 .

2) 신경증적 우울증 ( Dysthymia or Depressive Neurosis)

가벼운 우울증으로 치명적이진 않지만 완전한 기능을 못하게 하고 기분이 좋지 않은 상태가 장시간 지속 됩니다 . 간혹 주요 우울증의 상태를 보이기도 합니다 .

3) 조울증 (Bipolar Depression or Manic Depressive Illness)

우울증과 조증 ( mental excitement) 이 주기적으로 나타나는 형태로 다른 우울증보다 흔하지는 않습니다 . 간혹 기분이 갑자기 바뀌기도 하나 대개는 서서히 변합니다 .

4) 가면성 우울증

우울증상이 연령층에 따라 다르게 나타 날 수 있습니다. 예를 들어, 소아기에는 이별불안, 학교 공포, 애착행동, 행동과잉, 성적저하가 나타 날 수 있으며 , 성인에게는 약물남용 , 알코올 중독 , 도박 , 정신 신체 장애 등도 우울증의 한 표현 일 수 있습니다 .

약물 치료 (Drug Therapy)

각 환자는 적합한 항우울제나 신경 안정제를 처방 받게 됩니다. 항우울제 (antidepressant drugs) 는 뇌속의 우울증을 초래하는 화학적인 불균형을 바로 잡아 주는 역할을 하며, 신경 안정제 (Mood stabilizer) 는 우울증의 재발을 막는 역할을 합니다. 두종류의 약 모두 효과는 좋지만 천천히 효과가 나타나며, 부작용이 있을 수 있습니다.

전기 경련 요법 (Electro-Convulsive Therapy)

아주 심각한 우울증을 치료하는데 사용되는 치료법입니다 . 전기경련요법이 왜 환자들을 덜 우울하게 만드는지에 대해 이유는 밝혀지지 않았으며 , 이 치료법을 권유 받은 환자는 의사에게 꼭 부작용과 효과에 대해 상의 하시기 바랍니다. 부작용으로 두통, 근육통 또는 기억력 감소등 입니다.

정신 치료 (Psychotherapy or talk therapy)

이 치료법은 의사와의 대화를 통하여 문제를 해결하고, 환자가 자신의 병에 대한 올바른 인식을 갖는데 도움을 줍니다. 정신치료에는 네가지 치료법이 있습니다.

행동치료는 (Behavioral therapy) 환자 스스로의 행동을 통하여 만족과 보상을 얻는 방법과 우울증을 야기 시킨 행동 양상을 교정하는 법을 습득하도록 도와 줍니다 . 대인 관계 치료는 (Brief Supportive therapy) 우울증을 일으키고 악화 시키는데 관련이 되는 환자의 잘못 된 대인관계에 초점을 맞추어 치료합니다 . 정신 역동적 정신치료는 (Psychodynamic psychotherapy) 내적 갈등을 해결 하는데 중점을 두고 시행됩니다. 인식 치료법은 (Cognitive therapy) 만성적 문제와 부정적인 자세를 인식 시키는데 초점을 맞추어 치료합니다 . 집단정신치료 (Self-help Group)

1. 너무 어려운 목표 설정이나 과중한 책임감을 갖지 마십시요 .
2. 큰 업무를 작게 나누어서 우선 순위를 설정하고, 자기가 감당할 수 있는 만큼만 하셔야 합니다 .
3. 당신 자신에게 너무 큰 것을 기대하지 마십시요. 기대가 너무 크면 실패감이 커집니다.
4. 다른 사람과 함께 지내도록 노력하십시요. 혼자 지내는 것보다 훨씬 이롭습니다.
5. 당신의 기분을 좋게 하는 활동에 참가하십시요. ( 영화 , 운동 , 종교 등등 )
6. 중요한 결정할 일이 있으면 나를 잘 아는 다른 사람과 상의하거나, 결정을 뒤로 미루십시요 .
7. 당신의 우울증세가 갑자기 좋아질 것을 기대하지 마십시요 .
8. 당신이 갖고 있는 부정적 생각을 그대로 받아들이지 마십시요. 그것은 우울증이 치료되면 없어질 것 입니다 .

우울증은 무기력하고 절망감을 느끼게 하기 때문에 다른 사람에게 도움을 청하는 것이 불가능합니다. 우울증 환자를 도와주는 가장 중요한 것은 정확한 진단과 치료를 받게 하는 것 입니다. 증상이 좋아 질때까지 계속 치료를 받게 하고 , 호전이 없을 경우 다른 치료를 받게 도와 주십시요. 진료 예약을 하고 의사에게 진찰 받게하는 것이 필요합니다. 또한 우울증 환자가 약을 잘 먹도록 하는 것도 중요합니다 .

다음으로 중요한 것은 진정한 도움을 주는 것입니다. 이것은 이해, 인내, 공감과 격려입니다. 대화에 참여시키고 주의깊게 이야기를 경청합니다. 자살에 대해 말하는 것을 무시하지 말고 반드시 의사에게 알려 주십시요. 또한 산책, 야외, 영화등 다른 활동에 초대하십시요. 한때 즐거움을 주던 취미, 운동, 또는 종교나 문화적 활동에 참여하도록 권유하십시요. 너무 조급하게 강요하지 마시고, 갑자기 태도를 바꿀 것을 기대 하지 마십시요. 너무 많은 요구는 좌절감을 증가시킬 수 있습니다. 우울한 사람을 게으르다거나 일부러 그런다고 비난하지 마십시요. 결국 적절한 치료를 함으로써 대부분의 환자가 좋아질 수 있다는 점을 명심하십시요. 시간을 가지고 격려하고 도와주면 분명히 좋아질 것 입니다 .